故事发生在二十世纪三十年代的法国乡村，这里风景如诗如画，一片绿意丛生的沼泽地给整个村落带来的勃勃的生机，人们亲切的称它为“清水湾”。加里斯（雅克·甘布林 Jacques Gamblin 饰）和瑞顿（雅克·维列雷 Jacques Villeret 饰）是在清水湾的哺育下长大的原住民，他们一个性格大大咧咧形单影只过着自由自在的生活，另一个早早结婚但却一直忘不了初恋情人并对凶悍的妻子很是不满。
艾拉在生与死之间展开了奇异的奥德赛之旅，她坚信自己收到了造物主的讯息。
空旷的候机大厅，即将与各自爱人分别的男女主人公。男主人公顾颜（葛优饰）正在候机大厅送别即将去加拿大自费留学的妻子，偶遇送丈夫出国的女主人公林周云（徐帆饰）。林周云的丈夫不顾即将生产的妻子，就头也没回地匆忙登机。临行前他把妻子托付给素不相识的顾颜，可林周云还是不幸流产了。一年后，两人再次不期而遇。形单影只的顾颜向林周云倾吐自己的思妻之苦，可林周云却因马上能奔赴国外与丈夫团聚而兴奋不已。两年后，林周云仍出国不成，留在国内。孤独寂寞的两人相约一起搭伴过年。五天假期转瞬即逝，分手时，两人都感到了莫名的失落，一段被尘封许久的感情悄然滋生…… 著名演员葛优也凭借此角色，荣获金鸡奖影帝桂冠。
本片根据老舍同名小说改编。勤劳的农村青年祥子（张丰毅 饰）生活在旧社会的北京郊区，失去土地和父母后，祥子来到北京在刘四开的人力车厂当车夫。祥子起早贪黑，没日没夜地干，希望能自己买一辆洋车，不用再租别人的车拉。祥子终于凑够了100元买了辆新车，然而没过多久就被军阀壮丁连人带车抓走了。祥子在军队里负责用洋车拉运炮弹，部对被击溃后逃跑时祥子的车滚下了山谷。士兵们都逃散了，祥子意外捡了军队里的三匹骆驼。他卖了骆驼，又回到了刘四的车厂当车夫，人们给他起名叫“骆驼祥子”。刘四的女儿虎妞（斯琴高娃 饰）看上了祥子，用酒灌醉了祥子…
